| Fecha: lunes, 22 de noviembre de 2004 Contradictoria escena en Santurce End.croldan@elnuevodia.com
Mary Ann Hopgood criticó que se resalte una revitalización de una comunidad que el propio gobierno ha desarticulado.
LA AVENIDA Ponce de León en Santurce se convirtió ayer en escenario de las contradicciones del plan maestro del gobierno para revitalizar la zona.
Mientras se celebraba por tercer año consecutivo la actividad "Santurce se pone sabroso", auspiciada por la Compañía de Fomento y Exportación de Puerto Rico para "revivir" el comercio, un grupo de manifestantes cargando un ataúd negro irrumpió entre los quioscos de comida y venta de productos cargando un ataúd negro como símbolo del entierro de Santurce.
La manifestación, organizada por la Junta de Acción Comunitaria San Mateo de los Cangrejos, tuvo como propósito mostrar la "vida agonizante" de los residentes de Santurce que han enfrentado o enfrentarán la expropiación de sus propiedades y tendrán que abandonar la legendaria comunidad ya que los precios de las nuevas viviendas fluctúan en los $200,000, mucho más de lo que ellos pueden pagar.
"Este barrio jamás será igual&ldots; el ataúd representa el asesinato de toda una comunidad. Aquí se marginó a los pobres y se les pagó una suma miserable (por sus casas)", denunció el presidente interino de la Junta, licenciado Nelson Garayúa.
Según Mary Ann Hopgood, directora del Museo del Barrio en Santurce y ex presidenta de la Junta, el 15 de diciembre comenzará la demolición de estructuras entre las calles Candelaria y Del Parque, a pesar de los constantes reclamos de la comunidad para que el gobierno escuchara sus propuestas para poder quedarse.
"Aquí todavía hay 18 casas de personas entre los 80 a los 94 años que son dueños de sus propiedades y que no van a conseguir ningún lugar para vivir en San Juan", dijo Hopgood, quien señaló que no se opone a la actividad Santurce se pone sabroso, pero criticó que se resalte una revitalización de una comunidad que el propio gobierno ha desarticulado.
Entre esos residentes está Carmen Benítez, una anciana de 84 años que ha vivido en Santurce desde que tiene uso de razón y próximamente, en contra de sus deseos, se verá obligada a vivir con una de sus hijas.
"Estamos sufriendo mucho porque el gobierno nos quiere sacar de aquí. Pero Papa Dios está mirando el abuso que se está cometiendo con los pobres" dijo con tristeza Doña Carmen.
El plan del gobierno para Santurce, iniciado al comienzo de la actual administración, incluye una inversión de $900 millones en fondos públicos y privados para la construcción y remodelación de viviendas y negocios.
Para Edwin Quiles, profesor de arquitectura en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico, el plan maestro debió haber contado con la participación de la comunidad, "como se hace en otras partes del mundo".
El también director del Taller de Diseño Comunitario de la facultad de Arquitectura en la UPR observó que los proyectos de vivienda que se están construyendo en Santurce son "enclaves" que no propician la activación del entorno urbano al ser estructuras enormes con comercios y establecimientos de servicio en su interior. Por lo tanto, según el profesor, desarticulan la vida de pueblo y el sentido de comunidad.
Finalizada la protesta, la actividad en la Avenida Ponce de León continuó con actividades para niños, la presentación de grupos musicales, el Cascanueces y Ballet Concierto. En la noche se celebró el encendido de la Navidad, que amenizó Andy Montañez. Fiesta y protesta por el futuro de Santurce
PRIMERA HORA
lunes, 22 de noviembre de 2004
Agencia EFE
Mientras la avenida Juan Ponce de León se encontraba de fiesta ayer, un grupo de ciudadanos de la organización "Santurce No Se Vende" llevó a cabo el "Entierro de Santurce", como protesta a las expropiaciones de los vecinos del barrio San Mateo de este sector.
"No se puede dejar pasar por alto que mientras allí (en la Ponce de León) se está llevando a cabo un montaje publicitario, donde el Gobierno está tratando de dar una impresión de que Santurce está en un proceso de rehabilitación, aquí la realidad es una muy diferente", expresó Mary Anne Hopgood, directora del Museo del Barrio del mismo sector.
Según esta artista, desde hace dos años el barrio San Mateo ha sido "víctima de un proceso cruel de expropiación" por parte del Departamento de Vivienda y de su secretaria, Ileana Echegoyen.
"Ya salió la subasta para demoler desde la calle Candelaria hasta la calle del Parque...80 estructuras se demolerán. Aquí va a haber sangre porque hay gente que no quiere salir de su barrio", añadió.
Sin embargo, para Antonio Sosa Pascual, organizador del evento "Santurce se pone Sabroso", estos manifestantes están movidos por ideales político partidistas.
"Yo los invito a que en vez de protestar se unan a nosotros y propongan soluciones", puntualizó el funcionario, que vigilaba hoy el desarrollo del festival que bloqueó un tramo de la avenida entre las paradas 22 y 23.
En respuesta a estas declaraciones, Hopgood manifestó que "Sosa Pascual está completamente equivocado. No tenemos ninguna agenda política, lo único que buscamos es el bienestar de los vecinos de este barrio".
Otro portavoz de la protesta, Juan Osvaldo Budet, declaró que "no importa quién quiera vender nuestro barrio, ni de qué partido sea, nosotros siempre vamos a estar ahí para impedirlo".
La movilización de vecinos, titulada "Entierro de Santurce", partió desde el
Museo del Barrio en la calle Candelaria y culminó en la calle del Parque.
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